三国时诸葛亮《诫子书》说：“夫君子之行，静以修身，俭以养德。”大概是“行俭德”的原始出处。之后，杜甫《有感五首》诗云：“不过行俭德，盗贼本王臣。”“行”是名词。俭德，出自“俭，德之共也；侈，恶之大也”。俭，最早是原始人类，在物质匮乏条件之下形成的生存智慧。之后的“俭”，逐渐被赋予德性的含义。
陆羽在《茶经·一之源》提出"为饮，最宜精行俭德之人"。这里的“俭德”，个人以为是儒家的恭俭惟德，不单纯是指精神、道德上的自我约束。陆羽眼中的“俭”，应该是“俭，省节也”，有不浪费、珍惜之意。茶在唐代，并非像我们今天这么易得，精茶的价格自然不菲，用之有节则常足。只有真正从内心去热爱茶、珍惜茶、恭敬茶的人，才会用心去品茶的真味妙韵，才是具备了茶之俭德的人。如同老子《道德经》讲的“道之尊，德之贵”。
《茶经·之饮》写道：“茶性俭，不宜广，则其味黯澹，且如一满碗，啜半而味寡，况其广乎！”此处的“俭”，即是贫乏、茶的内质不够丰富之意。正因为贫乏，才要敬天惜物。鉴于此，要有爱茶之德，要珍惜茶，煎茶时要掌控好茶水的比例，不要添加太多的水，否则，茶汤会寡淡无味而浪费了茶。爱茶人的德性俭与茶性俭，在人品与茶品的交融中，实现了高度统一、相得益彰。唯有如此，才有可能体悟出皎然大师“三饮便得道”的深邃。
